 Las islas Molucas (o Maluku, su nombre oficial en indonesio) es
un archipiélago de Indonesia, siendo su ciudad principal Ambon o Amboina,
ubicada en la isla del mismo nombre.Estas islas se hicieron famosas durante los siglos XV y XVI, cuando portugueses, españoles, ingleses y holandeses libraron batallas para controlarlas, debido a que de ellas se obtenían las tan preciadas especias que necesitaba Europa. Era la única región productora de nuez moscada y la única junto con Madagascar donde se recolectaba el clavo de olor. Estas islas, también conocidas como las islas de las Especias, ocupan la parte este de una importante región biogeográfica situada entre Indonesia y la isla de Nueva Guinea, llamada Wallacea. Se consideran también como parte de la región de Melanesia. Se encuentran ubicadas en el conocido Cinturón de fuego del Pacífico, por lo que frecuentemente son afectadas por movimientos sísmicos. |
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Desde 1950 hasta 1999, todas las islas Molucas formaban una sola
provincia de Indonesia, pero en 1999 la parte norte se constituyó en la
provincia de las Molucas Septentrional (Maluku Utara) mientras el resto de las
Molucas mantendría el nombre de la provincia de Molucas, Maluku. |
Su flora y su fauna son muy similares a las encontradas en las
Islas menores de la Sonda y comparten elementos con Nueva Guinea y Australia. La
atomización de la región en islas de poca superficie separadas por fosas marinas
de extrema profundidad han dificultado el paso migratorio de la fauna por lo que
las especies endémicas son numerosas. Aunque grandes áreas de las islas hayan
sido declaradas reservas naturales, la presión del desarrollo humano en esos
territorios tan reducidos hace peligrar cada vez más sus frágiles ecosistemas.