![](indonesia1.jpg) Indonesia, oficialmente la República de Indonesia (en indonesio: Republik
Indonesia) es un país insular ubicado entre el Sureste Asiático y Oceanía. El
archipiélago indonesio comprende cerca de 17.508 islas, donde habitan más de 237
millones de personas, convirtiendo a Indonesia en el cuarto país más poblado del
mundo. Además, Indonesia es el país con más musulmanes del planeta.
Indonesia es una república, con un poder legislativo y un presidente elegidos
por sufragio y el gobierno tiene su sede central en la ciudad de Yakarta, la
capital. Pese a ser un archipiélago, el país comparte fronteras terrestres con
Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Malasia. Otros países cercanos a Indonesia
incluyen a Singapur, Tailandia, Filipinas, Palau, Australia y el territorio
indio de las islas de Andamán y Nicobar.
El archipiélago indonesio ha sido una región importante para el comercio mundial
desde el siglo VII, cuando el reino de Srivijaya comenzó el comercio con China y
la India. Gradualmente, los gobernantes locales adoptaron la cultura, religión y
el modelo político de los indios, y en el siglo I d. C. varios reinos hindúes y
budistas comenzaron a florecer en la región. La historia indonesia ha sido
influenciada por las potencias extranjeras que buscaron explotar sus recursos
naturales. Después de que los comerciantes musulmanes llevaran el Islam, y
durante la era de los descubrimientos, las potencias europeas comenzaron a
disputarse el monopolio del comercio de especias en las Molucas. Tras tres
siglos y medio de colonialismo neerlandés, Indonesia obtuvo su independencia
poco después de la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, la historia de
Indonesia ha sido turbulenta, enfrentando los grandes desafíos planteados por
los desastres naturales, la corrupción, el separatismo, el proceso de
democratización y períodos de cambios económicos.
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A
través de sus numerosas islas, el pueblo indonesio está conformado por distintos
grupos étnicos, lingüísticos y religiosos. Los javaneses son el grupo étnico más
grande y políticamente más dominante. Indonesia ha desarrollado una identidad
compartida definida por un idioma nacional, por la diversidad étnica, el
pluralismo religioso dentro de una población de mayoría musulmana y una historia
de colonialismo constante y su lucha contra él. El lema nacional de Indonesia, "Bhinneka
Tunggal Ika" ("Unidad en la diversidad"), articula la diversidad que conforma a
la nación. Sin embargo, las tensiones sectarias y el separatismo han conducido a
violentos enfrentamientos que han minado la estabilidad política y económica del
país. A pesar de su gran población y las regiones densamente pobladas, Indonesia
tiene vastas zonas inhabitadas que lo hacen uno de los países del mundo con
mayor biodiversidad, integrándose a la lista de los países megadiversos.5 Aunque
el país se encuentra ampliamente dotado de recursos naturales, la pobreza es una
característica que define a la Indonesia contemporánea.Desde el punto de vista administrativo, Indonesia está conformada por
provincias, cinco de las cuales tienen un carácter especial. Cada provincia
tiene su propia legislatura y gobernador. Las provincias se subdividen en
regencias (kabupaten) y ciudades (kota), que a su vez se subdividen en
subdistritos (kecamatan) y pueblos (desa o kelurahan). Tras la implementación de
medidas de autonomía regional en 2001, las regencias y las ciudades se han
convertido en las unidades administrativas claves, responsables de proporcionar
la mayoría de los servicios gubernamentales. El nivel de administración de los
pueblos es el más influyente en la vida diaria de un ciudadano, ya que este
nivel se encarga de los asuntos de un sólo poblado, los cuales son gobernados
por un jefe de aldea (lurah o kepala desa).
Las provincias de Aceh, Yakarta, Yogyakarta, Papúa y Papúa Occidental gozan
mayores privilegios legislativos y un mayor grado de autonomía del gobierno
central. El gobierno de Aceh, por ejemplo, tiene derecho a crear un sistema
judicial independiente (en 2003, instituyó de manera obligatoria la Sharia). Se
concedió la condición de "región semiautónoma" a Yogyakarta en reconocimiento de
su papel fundamental en la lucha de los republicanos durante la guerra de
independencia Indonesia. A Papúa, anteriormente conocida como Irian Jaya, se le
concedió el estatuto de "región semiautónoma" en 2001, mientras que Yakarta se
convirtió en una "región especial" al ser la capital del país.
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Indonesia
está conformada por 17.508 islas, de las cuales unas 6.000 se encuentran
habitadas. Estas islas están dispersas en ambos lados del Ecuador terrestre. Las
cinco islas más grandes son Java, Sumatra, Kalimantan (la parte indonesia de
Borneo), Nueva Guinea (compartida con Papúa Nueva Guinea) y Célebes. Indonesia
comparte fronteras con Malasia en las islas de Borneo y Sebatik, con Papúa Nueva
Guinea en la isla de Nueva Guinea y con Timor Oriental en la isla de Timor.
Además, sólo algunos estrechos separan a Indonesia de Singapur, Filipinas y
Australia. La capital, Yakarta, se ubica en la isla de Java y es la ciudad más
grande de la nación, seguida de Bandung, Surabaya, Medan y Semarang.
Con 1.904.569 km², Indonesia es el 16° país más grande del mundo en términos de
superficie. Su densidad de población es de 134 h/km², la 88ª más alta en el
mundo, aunque Java, la isla más poblada del mundo, tiene una densidad de
población de 940 h/km². Con 4.884 msnm, el Puncak Jaya en Papúa es el monte más
alto y más grande en Indonesia, mientras el lago Toba en Sumatra es el lago más
grande del país, con un área de 1.145 km². Los ríos más grandes del país se
encuentran en Kalimantan e incluyen el Mahakam y el Barito, los cuales se
utilizan como vías de comunicación y transporte entre las poblaciones de la
isla.
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El
monte Semeru y el monte Bromo en Java oriental. La actividad sísmica y volcánica
de Indonesia se encuentra entre las más altas del mundo.
La ubicación de Indonesia en los bordes de las placas tectónicas del Pacífico,
la Euroasiática y la Indoaustraliana, la convierten en un lugar con numerosos
volcanes y con terremotos frecuentes. Indonesia tiene al menos 150 volcanes
activos, incluyendo el Krakatoa y el Tambora, famosos por sus erupciones
devastadoras en el siglo XIX. La erupción del supervolcán Toba, hace
aproximadamente 70.000 años, fue una de las erupciones más grandes jamás vistas
y una catástrofe de alcance mundial. Entre los desastres ocasionados por la
actividad sísmica reciente se encuentran el maremoto de 2004 que mató a cerca de
167.736 personas en el norte de Sumatra, y el terremoto de Java de mayo de 2006.
Sin embargo, la ceniza volcánica es uno de los principales factores que
contribuyen para la gran fertilidad del suelo que ha mantenido históricamente
las densidades de población de Java y Bali.
Como se encuentra en las cercanías del Ecuador, Indonesia posee un clima
tropical, con diferentes temporadas de monzón, de lluvias y de sequía. La
precipitación anual promedio varía de 1.780 mm en las tierras bajas, hasta 6.100
mm en las regiones montañosas. Las zonas montañosas de la costa oeste de
Sumatra, Java Occidental, Kalimantan, Célebes y Papúa reciben la mayor parte de
las precipitaciones. Generalmente, la humedad es elevada, con un promedio de
aproximadamente el 80%. Las temperaturas varían poco a lo largo del año; la
temperatura promedio de Yakarta es de 26 a 30 °C.El tamaño, el clima tropical y la geografía del archipiélago, convierte a
Indonesia en el segundo país con mayor nivel de biodiversidad en el mundo
(después de Brasil),97 y su flora y fauna es una mezcla de especies provenientes
de Asia y Australasia. Una vez vinculadas con el continente asiático, las islas
de Sumatra, Java, Borneo y Bali, tienen una gran variedad de fauna asiática.
Grandes especies como el tigre, el rinoceronte, el orangután, el elefante y el
leopardo, alguna vez fueron abundantes hasta el extremo oriental de Bali, pero
el número de individuos y su distribución se han reducido drásticamente. Los
bosques cubren aproximadamente el 60% del país. En Sumatra y Kalimantan,
predominan las especies vegetales de Asia. Sin embargo, los bosques más pequeños
y más densamente poblados de la isla de Java, han sido arrasados en gran medida
debido a las actividades humanas. Durante mucho tiempo, las islas Célebes, Nusa
Tenggara y Maluku, se encontraban separadas de las tierras emergidas
continentales, por lo que han desarrollado su propia flora y su fauna únicas en
el mundo. Papúa formaba parte de la masa de tierra australiana y es hogar de una
flora y fauna estrechamente relacionada con la de Australia.
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Sólo
Australia supera a Indonesia en cuanto al grado de endemismo en sus especies,
con el 26% de las 1.531 especies de aves y el 39% de sus 515 especies de
mamíferos endémicos. Los 80.000 kilómetros de litoral están rodeados de mares
tropicales que contribuyen al alto nivel de biodiversidad del país. Indonesia
tiene una amplia gama de ecosistemas marinos, incluyendo playas, dunas,
estuarios, manglares, arrecifes de coral, campos de algas marinas, llanuras de
marea, marismas, y ecosistemas insulares pequeños. El naturalista británico,
Alfred Wallace, describe una línea divisoria entre la distribución y la
convivencia de las especies de Asia y Australasia en Indonesia. Una línea
imaginaria conocida como la línea de Wallace, corre de norte a sur a lo largo
del borde de la plataforma de la Sonda, entre Kalimantan y Célebes, a lo largo
del profundo estrecho de Lombok, entre las islas de Lombok y Bali. Al oeste de
la línea, la flora y fauna es más asiática; al avanzar hacia el oriente de
Lombok, cada vez hay más especies australianas. En su libro de 1869, El
Archipiélago Malayo, Wallace describió numerosas especies únicas de la zona. La
región de las islas entre su línea y Nueva Guinea se denomina ahora Wallacea. |
Parque
Nacional de Ujung Kulon, sitio nombrado Patrimonio de la humanidad por la UNESCO
en 1991.
La gran población de Indonesia y la rápida industrialización presentan graves
problemas ambientales, que a menudo cuentan con una prioridad más baja debido a
altos niveles de pobreza. Entre los principales problemas ambientales se
encuentran la deforestación a gran escala (en su mayor parte ilegal), la
producción de smog, la sobreexplotación de los recursos marinos y los problemas
ambientales asociados con la rápida urbanización y el desarrollo económico, en
particular la contaminación del aire, la congestión vehicular, el manejo de
desperdicios, la disponibilidad de agua potable y el manejo de las aguas
residuales. La destrucción de hábitats naturales amenaza la supervivencia de los
indígenas y de varias especies endémicas, incluyendo 140 especies de mamíferos
identificadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
(UICN) como especies amenazadas, y quince especies identificadas como en peligro
de extinción, entre las que se encuentra el orangután de Sumatra. |
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