 La
isla de Bali es una isla y una provincia de Indonesia. Es la más occidental de
las islas menores de la Sonda, y se encuentra ubicada en una cadena, con Java al
oeste y Lombok hacia el este. La isla es un popular destino turístico y es
conocida, al igual que Java, por sus delicadas artes, que incluyen danza,
escultura, pintura, orfebrería, peletería y un particular estilo musical,
especialmente el interpretado durante el gamelan. Aparte de ser un destino
turístico, es un punto de encuentro de mayoristas (moda, joyería, calzado,
muebles, decoración, etcétera) de todo el mundo, que compran en la isla para
exportar después a sus países de origen.Bali es parte de las Islas menores de la Sonda. Tiene apenas 140 km de
longitud este-oeste y 90 km de norte a sur, y una superficie de 5.636 km². Está
situada aproximadamente a ocho grados al sur de la línea del Ecuador. Al oeste
el estrecho de Bali, de 2,4 a 3,2 km de ancho, la separa de Java. Al este el
profundo estrecho de Lombok, de entre 18 y 40 km de ancho, la separa de la isla
de Lombok. El estrecho de Lombok coincide con el paso de la línea de Wallace que
separa la ecozona Indomalaya de la ecozona Australasia. La isla se compone de
una cadena montañosa que se extiende de este a oeste. El punto más alto de la
isla es el monte Agung con 3.142 m de altura, un volcán en actividad, que entró
en erupción por última vez en marzo de 1963. La ladera norte es abrupta, con una
estrecha llanura costera, mientras que la ladera sur baja suavemente hacia una
llanura aluvial, regada por ríos poco profundos, seca en las estaciones secas e
inundada durante períodos de fuertes lluvias. |
| Su población cuenta 3 millones de habitantes. Las ciudades principales son la
capital, Denpasar, de 491.500 habitantes en 2002 y situada en la llanura sur, y
la antigua capital colonial y puerto de Singaraja, de 100.000 habitantes, al
norte. El pueblo de Ubud (al norte de Denpasar), con su mercado de arte, museos
y galerías es conocido como el centro cultural de Bali. Los principales puntos
turísticos son el pueblo de Kuta (junto con su playa), Sanur, Jimbaran y el
reciente desarrollo de Nusa Dua. El aeropuerto de Ngurah Rai se encuentra
ubicado cerca de Jimbaran, sobre el istmo que une la parte sur de la isla con su
parte central. No existen líneas de ferrocarril en la isla. Existen carreteras
costeras importantes a la vez que carreteras que cruzan la isla, principalmente
de norte a sur. La mayoría de los habitantes de la isla de Bali se dedican a la
agricultura, principalmente al cultivo de arroz. Se cultivan otros productos,
como café, frutas y verduras, aunque en menor medida. Una importante cantidad de
balineses son también pescadores. La isla de Bali es también famosa por sus
artesanos, que producen telas y vestimentas batik e ikat, tallas en madera y
piedra y objetos de orfebrería.
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 El
pueblo balinés es descendiente de una raza prehistórica que emigró a través de
Asia central continental al archipiélago de Indonesia, probablemente
estableciéndose alrededor del 2500 a. C. El final de la era prehistórica en
Indonesia estuvo marcado por la llegada del pueblo hindú, alrededor del 100 a.
C., según lo determinan las inscripciones en letra brahmi sobre fragmentos de
vasijas. El nombre Bali Dwipa (‘isla de Bali’) ha sido descubierto en varias
inscripciones, por ejemplo, en el cartel Blanjong, que fue publicado por Sri
Kesari Warmadewa en el año 913 de nuestra era y menciona la palabra Walidwipa.[editar]Los majapahit y sus descendientes El imperio Majapahit hindú (1293-1520) de Java oriental fundó una colonia balinesa en 1343. El imperio Majapahit colapsó al final del siglo XV debido a querellas de sucesión, y su territorio pasó entonces bajo control de unos de sus vasallos, los príncipes de Kediri, de Java central. En 1527, las tropas del reino musulmán de Demak conquistaron los territorios dominados por los Keridi. Ante el auge del islam en el archipiélago indonesio, buena parte de la aristocracia y de las élites intelectuales y artísticas de Java se refugiaron en Bali, lo que supuso un aporte aún mayor de las artes, la literatura y la religión hindú en la isla. Bali se erigió en reino independiente a finales del siglo XV o principios del XVI, y la dinastía de origen majapahit siguió gobernando Bali hasta 1908, fecha en la que fue eliminada por la intervención holandesa que impuso el dominio de los Países Bajos sobre la isla. |
 Pura
Maospahit, un templo de la dinastía majapahit en Denpasar.La capital majapahit en Bali fue establecida en un primer tiempo en la ciudad de Samprangan, y luego en Gelgel. Durante el reino de Gelgel, que duró hasta 1650, se implantó definitivamente una brillante cultura de influencia javanesa, tanto en la arquitectura, la danza, el teatro y la literatura. En el siglo XVI, el rey balinés Dalem Baturenggong extendió su gobierno a la parte este de Java, a la isla vecina de Lombok y a la parte occidental de la isla de Sumbawa. Los primeros europeos que llegaron a la isla fueron los portugueses, cuando una nave portuguesa naufragó en la costa de Bukit hacia 1585. En 1597 arribó el explorador neerlandés Cornelis Houtman, quien la reclamó para la corona holandesa. Poco tiempo después, los holandeses establecieron una colonia comercial y, a partir del siglo XVII, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales comenzó a comerciar rivalizando con mercaderes británicos. El comercio de los reyes de Bali con las compañías europeas se basaba en la venta de esclavos que vendían a cambio de opio. Los esclavos procedentes de Bali eran muy cotizados; eran prisioneros de guerra, criminales, deudores, huérfanos y viudas. Se considera que la trata de esclavos en Bali pudo ser el origen de varios conflictos posteriores. El reino de Gelgel sucumbió a una serie de guerras internas, y en 1686 se estableció una nueva dinastía en la ciudad de Klungkung, conocida bajo el nombre de Dewa Agungla. Fueron incapaces de mantener su control sobre la isla que se dividió en varios pequeños reinos, aunque los Dewa Agungla mantuvieron una tutela simbólica. Esta situación se mantuvo hasta la llegada de los holandeses en el siglo XIX. |
 A
diferencia del resto de Indonesia donde la religión predominante es el islam,
más del 90% de los balineses son hinduistas, aunque practican una forma muy
particular de hinduismo conocido como "hinduismo balinés" que mezcla la creencia
en los dioses y doctrinas hindúes al lado de creencias animistas y culto a
santos budistas.Otras minorías religiosas en Bali son los musulmanes (principalmente pescadores de la costa), cristianos y budistas. |
